गुजरात के नर्मदा जिले में स्थित ज़ारी गांव में 50% से अधिक प्रवासन दर है | यही कारण है कि अधिकांश ग्रामीण किसान सिंचाई के लिए बारिश पर निर्भर हैं. नतीजतन, उनके पास पूरे वर्ष खेती करने का बहुत ही कम अवसर है.
इस मुद्दे को हल करने के लिए, एसबीआई वाईएफआई फेलो डेनिस जोस ने ज़ारी गांव में ईको विलेज स्थापित करने में मदद की. ईको विलेज शहरी परिवारों को प्रकृति से जुड़े रहने की खुशी महसूस करने और आनंद लेने के लिए एक एक्सपीरिएंशियल ग्रामीण सेटिंग प्रदान करता है. यह नाव की सवारी, मनोरंजन गतिविधियों, स्थानीय लोगों के साथ बातचीत और हुनमंडा और तुखलियामांडा जैसे पारंपरिक भोजन प्रदान करता है।
क्षेत्र में पर्यटन को बढ़ावा देने के स्थायी प्रयासों के माध्यम से, ग्रामीण अब इको विलेज की विभिन्न गतिविधियों के माध्यम से वैकल्पिक आय उत्पन्न करने के लिए सशक्त बन गए हैं।
अवकाश के प्रयोजनों के लिए इको विलेज में आने वाले 600 से अधिक पर्यटक, इको विलेज आसपास के क्षेत्रों के लोगों के लिए एक उपयुक्त पिकनिक और आउटिंग स्पॉट प्रदान करता है, जो जीवन की हलचल से बदलाव के लिए ज़ारी में इको विलेज में आते हैं। यह गांव सर्दियां में ताजी हवा और धूप का आनंद लेने के लिए अधिक लोगों को बुलाता है।
इको विलेज ने भूमि के स्थानीय लोगों के लिए वैकल्पिक आजीविका आय उत्पन्न करने में मदद की है। आने वाले पर्यटकों के लिए नौका विहार और स्थानीय भोजन पकाने जैसी विभिन्न गतिविधियों के माध्यम से जिसमे स्थानीय लोगो ने वार्षिक रूप से INR 40-45,000 की आय उत्पन्न की है|
ईको विलेज इस बात का एक बेहतरीन उदाहरण है कि ग्रामीण समुदायों के सामने आने वाली चुनौतियों का समाधान करने और स्थानीय लोगों को रोजगार और आजीविका सृजन का अवसर प्रदान करने के लिए स्थायी पर्यटन का उपयोग कैसे किया जा सकता है। इसने ग्रामीणों को आय का एक वैकल्पिक स्रोत प्रदान किया है, उनके शैक्षिक अवसरों में सुधार किया है, और उनकी संस्कृति को संरक्षित करने में मदद की है।
